SASSONIA INFERIORE
SASSONIA INFERIORE (ted. Niedersachsen)
Il nome di S. Inferiore o Bassa S. designava geograficamente già dalla fine del secolo scorso la parte nord-occidentale del bassopiano germanico e le adiacenti montagne della media Germania, fra il confine olandese, l'Elba inferiore e le ex province prussiane della S. e della Vestfalia. Nel 1946 esso ha acquistato anche un significato politico, venendo a costituire un Land nell'ambito della Repubblica Federale di Germania. A fine dicembre del 1958 questo misurava un'area di 47.383 km2 e contava una popolazione di 6.515.600 ab., pari a 137 ab. per km2.
Il Land, che ha come capol. Hannover (558.100 ab. nel 1958), è diviso nei seguenti distretti: Hannover, Hildesheim, Lüneburg, Stade, Osnabrück, Aurich, Braunschweig e Oldenburg. Le maggiori città (sup. ai 100.000 ab.), dopo Hannover, sono Osnabrück, Braunschweig, Salzgitter, Oldenburg e Wilhemshaven. La città di Brema con un piccolo territorio forma un Land a sé, completamente incluso nella S. Inferiore.
Il formidabile aumento demografico verificatosi nel dopoguerra fu provocato dall'afflusso dei profughi dai territorî orientali (1.857.988 unità secondo il censimento del 1950). Sempre nel 1950 il 17% della popolazione apparteneva alla religione protestante e il 19% a quella cattolica.
La popolazione attiva ha alquanto modificato la propria struttura professionale fra il 1939 e il 1955. Il settore agricolo è sceso infatti dal 25,8% al 19,1%; quello industriale si è mantenuto presso che invariato, passando dal 33,3% al 32,5%; mentre il settore terziario (commercio e servizî) è salito del 409% al 48,4%. L'industria, che nel 1956 assorbiva 630.000 addetti, esercita lo sfruttamento dei giacimenti minerarî locali (petrolio, ferro) e la produzione di cemento, autoveicoli, generi alimentari, ecc.