saturnismo

saturnismo Intossicazione cronica prodotta dal piombo e dai suoi composti. L’azione tossica del piombo è dovuta principalmente alla sua azione flocculante sulle proteine e alla capacità di legarsi con i fosfati e con i gruppi −SH. Mentre l’intossicazione acuta, caratterizzata prevalentemente da disturbi gastroenterici, è rara, l’intossicazione cronica è relativamente frequente; per lo più costituisce una malattia professionale in quanto colpisce prevalentemente gli operai addetti all’estrazione e alla lavorazione del minerale e i tecnici e gli operai che adoperano vernici contenenti composti del piombo. La sintomatologia è dominata dall’anemia (le emazie presentano tipiche granulazioni basofile). Frequente e precoce la formazione di un caratteristico orletto gengivale, dovuto alla precipitazione del piombo che, in corrispondenza delle gengive, si unisce con l’idrogeno solforato trasformandosi in solfuro di piombo. Nel sangue si rinviene piombo in concentrazione superiore a 0,08 mg per 100 cm3; nelle urine, oltre che tracce di piombo, anche notevoli quantità di coproporfirine (porfirinuria). La terapia si basa sulla somministrazione di sostanze chelanti.