SEMARANG

SEMARANG (o Samarang; A. T., 95-96)

Città delle Indie Olandesi situata sulla costa settentrionale dell'isola di Giava e capoluogo della provincia di Giava Centrale (kmq. 28.167 con 11.141.668 ab., densità 394). Sorge alla foce del Kali Ngaram, in una regione piuttosto paludosa, cosicché il vecchio centro di tipo olandese, con strade strette chiuse tra file di case in muratura a due piani, è assai insalubre e malarico; ma la città si è sviluppata ora in quartieri moderni aperti e alberati che si estendono sui pendii delle colline a mezzodì del vecchio abitato. Sebbene il clima sia caldo umido e snervante, la popolazione nel 1930 superava i 218.000 ab., e la città, dopo Batavia e Soerabaja, risulta il centro commerciale più importante dell'isola, essendo lo sbocco della fertilissima pianura settentrionale fittamente popolata e coltivata, e anche di tutta la regione di Giava Centrale, che è collegata a Semarang da una fitta rete di strade e di ferrovie. Il porto è una rada foranea abbastanza profonda, ma battuta dal monsone di nord-ovest e quindi poco sicura per alcuni mesi dell'anno, nonostante i lavori già compiuti per migliorarne l'accessibilità e l'attrezzamento. Tuttavia affluiscono al porto anche i ricchi prodotti dei principati indigeni di Soerakarta e di Jokiakarta, e nell'ultimo quinquennio vi fecero scalo in media oltre 1500 navi all'anno. Semarang è un grande mercato dello zucchero e il primo mercato del kapok, ed esporta zucchero, riso, caffe, gomma elastica e pelli, mentre importa tessuti e concimi destinati alle piantagioni di canna da zucchero. Collegata a Batavia e a Soerabaja da una strada automobilistica, dalla ferrovia e da regolari servizî di navigazione costiera, è anche stazione della linea aerea giornaliera tra questi due grandi centri.