SENEGAL
SENEGAL
Questo territorio d'oltremare della Repubblica francese, già parte dell'Africa Occidentale Francese (v. questa voce, I, p. 812; App. II,1, p. 84), a seguito del referendum del 28 settembre 1958, è diventato uno stato autonomo in seno all'istituita Comunità francese; successivamente (17 gennaio 1959) ha costituito col Sudan la Federazione del Mali (v., in questa App.), dalla quale si è separato il 20 agosto costituendosi in repubblica autonoma (République du Sénégal), ammessa fra le N. U. il 29 settembre 1960. Il S., su una sup. di 197.161 km2, ha 2.597.000 ab. (dens. 12) nel 1960. Il fiume omonimo per lungo tratto segna il confine tra S. e Mauritania; sulla sua riva sinistra si estende la regione del Fouta, piana e irrigata, intensamente coltivata a miglio dopo il periodo di piena dai sedentarî Toucouleur e anche dai Fulani. Nella zona del delta (Oualo) sorge St. Louis (62.000 ab.). Lo "schema d'irrigazione del delta" iniziato nel 1947 ha avuto lo scopo di estendere la coltura del riso. La regione costiera, ricca di acque, che si allunga a sud del delta è caratterizzata da una vegetazione lussureggiante. Accanto al banano e alla palma da cocco vi sono coltivati ortaggi e patate dolci. Sulla penisola del Capo Verde si è sviluppato il centro o l'emporio marittimo più importante, Dakar (234.500 ab.), che dal giugno 1958 ha sostituito S. Louis come capitale del Senegal. Alla base della penisola del Capo Verde si trova Rufisque (45.000 ab.), che a lungo ha costituito il centro più importante dell'esportazione delle arachidi, ora rimpiazzato da Kaolack (40.000 ab.), sul basso corso del Saloum. La costa meridionale o petite côte presenta, specie presso l'estuario del Saloum, sabbie titanifere (57% di ilmenite e 23% di zirconio).
L'attività più importante del S. è però costituita dalla pesca. La regione dei piani occidentali è quella che eccelle per la produzione delle arachidi; da essa deriva gran parte delle esportazioni del paese. Circa metà della produzione è accentrata nel distretto di Kaolack. Gli impianti di raffinazione locali possono trattare circa 4 milioni di q annui di arachide. Importanti anche i fosfati, di recente valorizzazione a Pallo.
Capo dello stato è il presidente della repubblica. La repubblica è amministrata da un consiglio di governo composto di 15 ministri. L'Assemblea nazionale consiste di 60 membri eletti a suffragio universale.
Bibl.: L. Papy, La vallée du Sénégal, in Les Cahiers d'Outre-Mer, IV, 1951; S. Sère de Rivières, Le Sénégal. Dakar, Parigi 1953.