SERPENTONE
. Antico strumento musicale a fiato, della famiglia dei cornetti (v. cornetto), dei quali è da considerare il Basso. Il suo lungo tubo, di grosso diametro, è più volte ricurvo e in forma di doppia esse. Assomiglia appunto a un serpente, onde il nome. La sua imboccatura è a bocchino; ha un'estensione di due ottave e mezza.
Molto prima della fine del Cinquecento - nella quale epoca se ne attribuisce l'invenzione al canonico Guglielmo d'Auxerre - era conosciuto in Italia. Quando i cornetti caddero in disuso, il serpentone fu adoperato per sostenere le voci nell'esecuzione dei cantici di chiesa. Munito ulteriormente di chiavi, entrò nelle bande militari del sec. XVII, dove poi venne sostituito dall'oficleide (v.). Da tempo il serpentone non è più usato.