Attrice cinematografica statunitense (n. New York 1949). Dopo aver frequentato la Stanford University e la Yale school of drama, negli anni Settanta ha recitato spesso sul palcoscenico e, saltuariamente, in televisione. Per il cinema, dopo un piccolo ruolo in Annie Hall (Io e Annie, 1977), si è messa in luce con il personaggio di Ripley in Alien (1979), protagonista anche di Aliens (Aliens. Scontro finale, 1986), Alien 3 (1992) e Alien resurrection (Alien. La clonazione, 1997). Tra gli altri film: Eyewitness (Uno scomodo testimone, 1981), The year of living dangerously (1982), Deal of the century (1983), Ghostbusters (Ghostbusters. Acchiappafantasmi, 1984), Working girl (Una donna in carriera, 1988), Gorillas in the mist (1988), Ghostbusters 2 (1989), 1492: conquest of Paradise (1492. La scoperta del Paradiso, 1992), Dave (Dave. Presidente per un giorno, 1993), Death and the maiden (1994), Copycat (Copycat. Omicidi in serie, 1995), The ice storm (1997), A map of the world (1999), Galaxy quest (1999), Heartbreakers (Heartbreakers. Vizio di famiglia, 2001), The guys (2002), Holes (Holes. Buchi nel deserto, 2003), The village (2004), Infamous (Infamous. Una pessima reputazione, 2006), Baby mama (2008), Avatar (2009), Crazy on the outside (2010), Cedar Rapids (2011), Red lights (2012), Exodus: Gods and Kings (2014), Chappie (Humandroid, 2015), A monster calls (2016; 7 minuti dopo la mezzanotte, 2017), My Salinger year (2020), Master Gardener (2022) e Avatar: The way of water (2022).