DAUKANTAS, Simanas

DAUKANTAS, Simanas

Uno dei più grandi scrittori e storici lituani, nato nel 1793 e morto nel 1864, le cui opere si riconnettono intimamente col periodo del risorgimento nazionale del paese. Compiuti i suoi studî di storia e di diritto nell'università di Vilna, il D. si diede a raccogliere il materiale concernente la storia nazionale lituana, che fino al suo tempo era stata trascurata. Lavoratore infaticabile ed entusiasta, il D. si può considerare uno dei più grandi ricostruttori del passato della Lituania; se pure l'eccesso d'entusiasmo nuoce qua e là all'obiettività dello storico.

Le più notevoli opere da lui scritte sono: Budas senoves Lietuviu ir Zemaiciu (Carattere degli antichi Lituani e Samogizî, 1845); Zemaitiska istorija (Storia della Samogizia), I e II (pubblicati negli Stati Uniti soltanto negli anni 1893 e 1897); Pasakojima i apie veikalus Lietuvos tautos senoveje (Racconti sulle vicende della nazione lituana nel passato). Inoltre D. ha raccolto un notevole materiale folkloristico, ha tradotto in lingua lituana parecchie opere straniere (fra l'altro Le Vite di C. Nepote), ha pubblicato anche tutta una serie di manuali di cultura popolare, una guida per lo studio del lituano, una grammatica latina e altri scritti varî.

Bibl.: A. Janulaitis, Daukantas, in Lietuviu Tauta, 1912; M. Davainius-Silvestraitis, Materiale sulla bibliografia di S.D., 1898; A. Janulaitis, Lettere di S.D. (1922), in Musu Senove, 4-5; G. Rutenberg, D. profeta della rinascita lituana, 1922, tradotto anche in russo; M. Birziska, in Musu rastu istorija, pagina 87 seg.