simbiosi
Dizionario di Medicina (2010)
simbiosi
Associazione stretta fra organismi di specie diverse, obbligatoria o facoltativa. In base al tipo di relazione che tra essi intercorre si distinguono: il mutualismo, o s. propriamente detta, quando l’associazione è vantaggiosa per entrambi (per es., batteri intestinali che sintetizzano vitamine); il commensalismo, quando uno solo dei due organismi trae vantaggio dalla s., ma senza danno diretto all’altro (come accade per es. nel caso di batteri o protozoi che vivono da ospiti innocui nell’intestino umano). Il concetto di s. è talvolta esteso a comprendere anche il parassitismo (s. antagonista), quando al vantaggio di una specie (parassita) corrisponde uno svantaggio per l’altra (ospite).