SIPILITE

SIPILITE

Minerale costituito essenzialmente da ortoniobato di erbio (ErNC₆O₄) con ittrio, itterbio e altre terre rare e denominato da Sipilo, figlio di Niobe. Si rinviene di rado in cristalli tetragonali, con la sola bipiramide {111} secondo cui sono facilmente sfaldabili, più spesso in piccole masse irregolari. Molto fragile, ha durezza circa 6, peso specifico 4,89. Di color bruno nero talvolta tendente al giallo o all'arancio, ha splendore resinoso fino a semimetallico. Nel riscaldamento si arroventa come la fergusonite (v. columbite e tantalite) di cui forse è isomorfa. La sipilite è stata trovata a Little Friar Mountains nel Virginia.