AIRY, sir George Biddel

AIRY, sir George Biddel

Nato ad Alnwich il 27 luglio 1801, morto a Greenwich il 2 gennaio 1892. Allievo dell'università di Cambridge (Trinity College), ne uscì nel 1823; v'ebbe poi cattedra di astronomia sino al 1835. Astronomo reale per l'Inghilterra, e, in tale qualità, direttore dell'osservatorio di Greenwich sino al 1881, manifestò nell'importante ufficio qualità apprezzate di metodo e di ordine, curando la rapida e sistematica discussione e pubblicazione delle serie di osservazioni astronomiche e magnetiche, con grande profitto per la scienza. La sua fredda accoglienza ai geniali risultati dell'Adams intorno alle perturbazioni di Urano gli fu aspramente rimproverata come causa che determinò la priorità francese nella scoperta di Nettuno. L'Airy è autore di parecchi pregevoli trattati di meccanica celeste, di ottica e di magnetismo, e di un manuale elementare sulla gravitazione, tradotto in italiano da F. Porro, Milano 1893.