MACKINDER, Sir Halford John

MACKINDER, Sir Halford John

Geografo scozzese, nato a Gainsborough il 15 febbraio 1861, morto a Dorset il 6 marzo 1947; ha esercitato notevole influenza nel movimento geografico inglese per il suo lungo insegnamento, quale presidente della Società geografica di Londra e per le sue opere. Fu anche viaggiatore e a lui si deve la prima ascensione del M. Kenya (1899).

In alcune delle sue opere di carattere geopolitico, non manca di prevedere alcuni sviluppi della politica europea. Notevole soprattutto un suo articolo del 1904 (apparso nel Geographical Journal e intitolato: The geographical pivot of history), nel quale cerca di spiegare la lotta per il predominio da parte delle potenze continentali o marittime. Egli ritiene che nel continente antico esista un nucleo centrale (Heartland), attorno al quale si dispongono una cintura marginale e una cintura esterna (insulare). In questa risiede la potenza marittima, in lotta col nucleo centrale per il possesso della cintura marginale. Se una potenza potesse assicurarsi una base sufficientemente forte sia sul mare sia sulle terre, l'equilibrio sarebbe rotto e questa potenza avrebbe il sopravvento. In seguito M. è ritornato più volte sull'argomento, allargando lo schema primitivo. Dalla sua opera, che ha avuto in Inghilterra largo seguito, si possono trarre alcuni concetti e insegnamenti di carattere generale: la ripartizione delle terre e dei mari è un fattore essenziale nella storia politica e culturale; considerevole è l'importanza della navigazione marittima nella storia della civiltà e nella politica degli stati; l'organizzazione economica dei grandi spazî interni è alla base d'ogni forza politica.

Modello di sintesi regionale è il suo volume Britain and the British seas (Londra 1902), primo della serie The regions of the world, che uscì sotto la sua direzione.