Thornhill, Sir James

Pittore (Melcombe Regis, Dorset, 1675 - Thornhill 1734); il primo inglese cui furono affidate grandi imprese di decorazione, genere fino allora prerogativa in Inghilterra di artisti francesi e italiani. La sua formazione dovette comprendere una buona pratica del disegno architettonico e la consuetudine con l'opera di A. Verrio e L. Laguerre, dei quali fu successore a Chatsworth (1707); nel 1711 T. visitò i Paesi Bassi e nel 1717 fu a Parigi. La sua prima importante realizzazione fu la decorazione del Royal naval college di Greenwich (1708-27), nella quale T. affrontò nei modi della grande maniera barocca anche temi storici contemporanei. Tra le sue numerose commissioni (ottenute in competizione con artisti come Laguerre o S. Ricci) si ricordano in particolare la decorazione monocroma della cupola di St. Paul's a Londra (1715-21) e quelle per gli appartamenti del principe a Hampton Court e per la Great Hall a Blenheim.