M‛CLURE, Sir Robert John Le Mesurier

M‛CLURE, Sir Robert John Le Mesurier

Esploratore britannico, nato il 28 gennaio 1807 a Wexford (Irlanda), morto a Portsmouth il 17 ottobre 1873. Avendo seguito la carriera marinara, prese parte dal 1836 al '38 alla spedizione polare di G. Back, poi nel 1848-49 fu luogotenente con James Ross. Nel 1850, avuto il comando dell'Investigator col compito della ricerca di John Franklin a N. dello Stretto di Bering, ebbe la fortuna di scoprire la costa meridionale della Terra di Banks e insieme la Penisola del principe Alberto; chiuso poi dai ghiacci allo sbocco nord dello Stretto Principe di Galles, si affidò alle slitte raggiungendo di qui, il 26 ottobre 1850, lo Stretto di Melville già scoperto da W. Parry: con che l'itinerario del M‛Clure proveniente dal Pacifico congiungevasi con quello dei precedenti scopritori pervenuti dall'Atlantico, e il Passaggio di NO. poteva dirsi per intero svelato. Due sverni successivi nella Baia di Mercy gli permisero di raggiungere con le slitte l'isola di Melville, ma non di trarre la nave dalla sua prigione di ghiaccio; gli equipaggi del capitano Kellett, però, giunti all'isola di Melville nel 1852, poterono trarre a salvamento le ciurme estenuate riportandole in Europa per il Canale di Davis. Per il compimento del Passaggio di NO., cercato da quasi tre secoli, il M‛C. ottenne 10.000 sterline di premio e il titolo cavalleresco. Più tardi comandò una squadra britannica nelle acque cinesi ed ebbe altri incarichi di fiducia.