Browne, Sir Thomas
Browne, Sir Thomas
Medico e scrittore inglese (Londra 1605 - Norwick 1682). Le sue opere più note sono Religio Medici e Hydriotaphia or Urne Burial. Educato a Winchester College e a Oxford (Pembroke College), continuò i suoi studi a Montpellier e Padova. Nell'anno 1633 si laureò a Leida. Per molti anni praticò la medicina nella contea del Norfolk (Inghilterra).
Il B. conosceva tutte e tre le cantiche della Commedia e ne cita brani nei suoi libri, ma non fa menzione delle opere minori. Nell'Urne Burial, discorrendo delle particolarità dei teschi umani, parla dei ghiottoni danteschi (Pg XXIII) e della parola ‛ Omo ' visibile nelle loro facce magre (cap. III, p.18, ed. 1658). Il B. ha bene afferrato l'efficacia di questa descrizione, e in una lettera a un amico (1672) vi fa allusione ancora. Sempre nell'Urne Burial, il B. discorre dei filosofi antichi e dei posti riservati loro nella Commedia, e mostra sorpresa che Catone si trovi nel Purgatorio cristiano. Altrove allude agl'indovini di If XX e a s. Giovanni di Pd XXV.
Non si può riconoscere una vera profonda influenza dantesca in questo scienziato del Seicento, ma è evidente che da uomo colto e intelligente era lettore attento della Commedia.
Bibl. - C.M. Kenneth Sills, References to D. in Seventeenth-Century english Literature, in " Modern Philology " III (1905) 99-116; L. Strachey, Sir Th. B., in Books and Caracters, Londra 1922; 0. Leroy, Le Chevalier Th. B., Parigi 1931; R. Bridges, Sir Th. B., in Collected Essays, Oxford 1934; M. Praz, L'investigatore Th. B., in Studi e svaghi inglesi, Firenze 1937.