SOTTODOMINANTE
. Nome che la tecnica armonica dà al quarto grado della scala nel sistema musicale occidentale. L'importanza che la sottodominante possiede nella gerarchia della tonalità è grandissima, così che la triade su di essa basata forma, insieme con la triade di dominante e con quella della tonica, il triplice perno dell'intero giuoco tonale. L'accordo perfetto del quarto grado è infatti la molla della cadenza plagale (risalire degli armonici inferiori verso gli armonici superiori) ed è anche avviamento alla cadenza perfetta, nelle due forme di questa, semplice e composta.
Dalla triade della sottodominante derivano analoghe funzioni - con la dinamica aggiunta dalla dissonanza - gli accordi di settima e di nona, che hanno a fondamentale lo stesso grado. Il movimento melodico cadenzante dalla sottodominante sulla tonica è caratteristico della musica russa: