spintronica

spintronica

spintrònica s. f. – Disciplina che studia l'insieme dei fenomeni elettromagnetici originati dalle proprietà dello spin degli elettroni, oltre che dalle loro proprietà di distribuzione di carica e di trasporto, che sono alla base dell'elettronica tradizionale. Il termine, introdotto nella seconda metà degli anni Novanta del secolo scarso con riferimento allo sfruttamento dello spin elettronico per applicazioni informatiche, è oggi usato in senso più esteso per indicare lo studio di tutti quei fenomeni fisici nei quali lo spin gioca un ruolo dominante. In particolare, la s. si occupa della generazione di correnti spin-polarizzate, che insorgono a seguito di uno sbilanciamento nella popolazione di spin. Un fenomeno spin-dipendente che ha trovato ampia applicazione in elettronica (per es., nelle testine di lettura dei dischi rigidi) è quello della magnetoresistenza gigante, consistente in un effetto di magnetoresistenza anomalo e particolarmente pronunciato osservabile in dispositivi costituiti da nanostrati alternati di un metallo ferromagnetico e un metallo non magnetico. La scoperta di questo effetto, avvenuta nel 1988 a opera, indipendentemente, di A. Fert e P. Grünberg (premi Nobel per la fisica nel 2007), è generalmente considerata l'atto di nascita della spintronica. Tra le applicazioni in fase di studio, la realizzazione di dispositivi a semiconduttore (transistor a effetto di campo, LED, ecc.) funzionanti con correnti spin-polarizzate.