Ovett, Steven Michael (Steve)

Ovett, Steven Michael (Steve)

Gran Bretagna • Brighton, 9 ottobre 1955 • Specialità: Mezzofondo

Alto 1,83 m per 70 kg, ha costituito con il suo connazionale Sebastian Coe la più celebre coppia inglese di milers. In realtà i due cercarono sempre di evitarsi, incontrandosi solo quando non potevano farne a meno, cioè ai Giochi Olimpici e ai Campionati Europei. Nel 1980, a Mosca, fu Ovett a vincere la gara sugli 800 m (1′45,40″) davanti al rivale, mentre Coe prevalse sui 1500 m, dove Ovett finì solo terzo. Grande agonista, Ovett sembrava dare meno importanza ai primati mondiali, ma in seguito ebbe modo di ricredersi e ne conquistò diversi: nei 1500 m, 3′32,1″ e 3′31,36″ nel 1980 e 3′30,77″ nel 1983; sul miglio, 3′48,8″ nel 1980 e 3′48,40″ nel 1981; e sulle 2 miglia, 8′13,51″ nel 1978. Ai Campionati Europei vinse i 1500 m nel 1978 e finì due volte secondo negli 800 m (1974 e 1978). Mostrò il suo talento nelle specialità comprese fra gli 800 m (1′44,09″) e i 5000 m (13′20,06″). Dopo il 1981 incidenti vari frenarono gradualmente il suo entusiasmo, finché lui stesso trovò deludente il quarto posto ottenuto nei 1500 m nell'edizione inaugurale dei Campionati Mondiali (1983). La sua rivalità con Coe fu sapientemente sfruttata dai mezzi di comunicazione che mettevano in risalto i diversi temperamenti dei due: tanto estroverso Ovett quanto riservato Coe.