The Big Chill
The Big Chill
(USA 1983, Il grande freddo, colore, 105m); regia: Lawrence Kasdan; produzione: Michael Shamberg per Carson; sceneggiatura: Lawrence Kasdan, Barbara Benedek; fotografia: John Bailey; montaggio: Carol Littleton; scenografia: Ida Random; costumi: April Ferry.
Un gruppo di sette amici, attivisti politici ai tempi dell'università, si ritrova dopo molti anni per il funerale di Alex, un loro compagno di gioventù suicidatosi inspiegabilmente. Ognuno ha fatto una scelta di vita differente: Harold, che possiede una piccola fabbrica di scarpe, e Sarah, che è medico, si sono sposati e vivono in campagna, vicino alla casa di Alex; Sam è diventato un attore di successo di telefilm polizieschi; Michael scrive per giornali scandalistici; Karen è insoddisfatta della propria vita matrimoniale; Meg è single e vorrebbe avere un figlio; Nick, dopo i traumi del Vietnam, fa uso di droghe ed è forse impotente. Insieme a loro c'è Chloe, la giovane fidanzata di Alex, vaga e silenziosa. Dopo il funerale, il gruppo decide di passare il fine settimana insieme. Quella che sembrava semplicemente un'occasione per ritrovarsi diventa il momento in cui ognuno fa i conti con il proprio presente, con le aspirazioni del passato e con i conflitti e i contrasti rimasti irrisolti. Alla fine, le vite di alcuni di loro saranno cambiate: Sam e Karen chiariranno il loro rapporto irrisolto, Meg rimarrà forse incinta (su richiesta di Sarah, Harold ha fatto l'amore con lei, l'ultima notte), Nick resterà nella casa di Alex insieme a Chloe.
Alla sua uscita, The Big Chill è stato letto come un ritratto spietato ma anche romantico di un'intera generazione, e il suo successo ha dato il via a una serie di film che ne sviluppavano il tema portante, ossia il confronto tra il passato e il presente di coloro che hanno vissuto in pieno gli anni Sessanta e hanno poi, più o meno, tradito i loro ideali di gioventù. Con efficacia, il film di Lawrence Kasdan restituisce i miti e le disillusioni di una generazione, attraverso i dialoghi, la recitazione e la trama dei rapporti tra i vari personaggi. Il regista, al suo secondo lungometraggio dopo Body Heat (Brivido caldo, 1981) e con all'attivo una brillante carriera di sceneggiatore, lavorò con cura alla scrittura del film che, nelle sue intenzioni, doveva essere una sorta di continuazione ideale (ma corale) di Body Heat. The Big Chill è un film che punta molto, oltre che sulla scrittura, anche sulla recitazione. Molti degli attori che appaiono nel film, tra cui Kevin Kline, Glenn Close, Meg Tilly, William Hurt, Jeff Goldblum e Tom Berenger (nonché Kevin Costner, che interpreta Alex in alcuni flashback, la cui parte fu poi tagliata al montaggio), sarebbero stati protagonisti del rinnovamento generazionale del cinema hollywoodiano negli anni Ottanta. Kasdan, prima di iniziare a girare, provò con gli interpreti per quattro settimane, al fine di raggiungere un rendimento ottimale in fase di ripresa. Proprio la precisione nel ritmo e negli scambi di dialogo finisce, però, per essere uno dei punti deboli del film, che appare schematico nel tracciare le caratteristiche esistenziali dei sette amici e piuttosto prevedibile nello sviluppo narrativo e nel gioco interminabile delle battute. The Big Chill è in fondo una lunga confessione corale, priva di uno sviluppo forte. Anche i cambiamenti nella vita di alcuni personaggi saranno più apparenti che reali.
La regia si pone quasi totalmente al servizio della sceneggiatura e le atmosfere del film vengono sottolineate dalla presenza costante e a volte didascalica della musica rock degli anni Sessanta, che interviene sempre quando tutti i personaggi sono contemporaneamente in scena: per esempio, durante il funerale di Alex, quando Karen suona l'organo della chiesa arpeggiando le note di You Can't Always Get What You Want dei Rolling Stones. Alla musica compete infatti il ruolo di dispositivo evocatore della memoria, secondo un'abitudine che accomuna diversi film hollywoodiani degli anni Settanta di cui Kasdan è in misura diversa debitore. L'apporto della regia è comunque evidente in queste sequenze 'musicali', dove la sintesi operata dal montaggio alternato e dalla colonna sonora di sottofondo rende evidente la trama dei rapporti interni ai componenti del gruppo, preparando lo spettatore al flusso di parole, confessioni e battute che permeano soprattutto la seconda parte del film. The Big Chill ha ottenuto diversi riconoscimenti, tra i quali tre premi Oscar nel 1984 (miglior film, migliore sceneggiatura originale, migliore attrice non protagonista a Glenn Close) e, nello stesso anno, il premio per la migliore sceneggiatura originale attribuito dal Writers Guild of America.
Interpreti e personaggi: Tom Berenger (Sam), Glenn Close (Sarah Cooper), Jeff Goldblum (Michael), William Hurt (Nick), Kevin Kline (Harold Cooper), Mary Kay Place (Meg), Meg Tilly (Chloe), JoBeth Williams (Karen), Don Galloway (Richard), James Gillis (sacerdote), Ken Place (Peter, il poliziotto), Jon Kasdan (figlio di Harold e Sarah), Jacob Kasdan (cercatore di autografi), Muriel Moore (madre di Alex), Meg Kasdan (hostess), Patricia Gaul (Annie).
Bibliografia
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