HANCOCK, Thomas
Inventore inglese, nato a Marlborough l'8 maggio 1786, morto a Stoke Newington il 26 marzo 1865. Fu come Ch. Goodyear (v.) il fondatore dell'industria della gomma.
Dapprima fabbro, l'H. cominciò a occuparsi di gomma elastica nel 1818, in società con Ch. Macintosh, fabbricando gomme per cancellare e impermeabili. Separatosi dal socio, cominciò a produrre foglie segate ricavate da blocchi di gomma fortemente compressa. Fece per primo uso di masticatori e di mescolatori e costruì col Macintosh la spreading o macchina spalmatrice (v. gomma elastica). Nel 1820 cominciò a produrre filo elastico e più tardi palle di gomma. Nel 1838 brevettò l'introduzione nella gomma di materie estranee (smeriglio, pietra pomice, ecc.). Nel 1842, avendo avuto a disposizione campioni di gomma vulcanizzata da Ch. Goodyear, riuscì a comprenderne il segreto di preparazione e a brevettarlo (1843) prima che lo facesse l'originario inventore. Preparò anche l'ebanite e ottenne oggetti di gomma per stampatura (1846).