Scrittore statunitense (n. Jackson, Mississippi, 1940). Durante gli studi in Letteratura inglese presso la Baylor University (Texas), ha intrapreso la carriera giornalistica curando le pagine di cronaca del quotidiano locale Waco Tribune-Herald. Nel 1968 si è trasferito a New York e dopo qualche anno all’Associated Press ha pubblicato il primo romanzoBlack sunday (1975). Il successo però è arrivato solo nel 1981 quando con Red dragon (Il delitto della terza luna, da cui sono stati tratti i film Manhunter, 1986, e Red dragon, 2002) ha dato vita a H. Lecter: spietato psichiatra antropofago reso celebre dal successivo The silence of the lambs (1988). Il libro infatti è stato adattato per il cinema, diventando uno dei film più premiati agli Academy Awards (ha vinto cinque Oscar, di cui uno per la migliore sceneggiatura). In seguito H. ha scritto altri due capitoli dedicati a Lecter, Hannibal (1999) e Hannibal rising (2006, Hannibal Lecter – Le origini del male), entrambi trasposti in versione cinematografica, tornando alla narrativa nel 2019, dopo una lunga pausa e senza il suo personaggio principale, con Cari Mora (trad. it. 2019).