HARRISON, Thomas

HARRISON, Thomas

Uomo politico inglese, nato a Newcastlc-under-Lyme (Straffordshire) nel 1606, morto a Charing Cross il 13 ottobre 1660. Scoppiata la guerra civile, combatté nell'esercito parlamentare, sino a che nel 1647 ebbe da lord Fairfax il comando di un reggimento di cavalleria. Repubblicano fanatico, fu tra i più aspri avversarî di Carlo I, opponendosi a che s'iniziassero trattative con lui: e, quando il re fu mandato a Londra, a lui fu affidata la direzione della scorta. Votò, naturalmente, per la morte di Carlo I in seno alla corte giudicatrice. Era allora anche devotissimo a Cromwell che lo nominò, nel 1651, consigliere di stato e gli affidò, mentre egli era in Scozia, il supremo comando militare in Inghilterra. In tale qualità, dovette affrontare la spedizione di Carlo II, e non riuscì a fermarla; ma quando Cromwell, sopravvenuto, ebbe sconfitto il nemico a Worcester (3 settembre 1651) H. perseguì accanitamente e ferocemente i resti dell'esercito monarchico. Incitò Cromwell a sciogliere il Parlamento Lungo (1653): e dopo tal evento, fu posto a capo del consiglio dei tredici, incaricato del potere esecutivo. Ma quando Cromwell assunse il protettorato, H. gli si voltò contro: e, caduto in disgrazia, fu a più riprese imprigionato, dal 1655 al 1658, come sospetto d'intrighi e congiure. All'avvento della Restaurazione poi, fu accusato, processato e condannato a morte come regicida.

Bibl.: C. H. Simpkinson, Life of Harrison, 1905.