Governatore coloniale (Boston 1711 - Brompton, Inghilterra, 1780); vicegovernatore (1758) poi governatore (1771-74) del Massachusetts nel periodo prerivoluzionario della colonia. Consigliò al governo centrale una politica moderata e la revoca della legge sul bollo (Stamp Act, 1765). Durante il "massacro di Boston" (1770) fu obbligato dalla popolazione a ordinare il ritiro delle truppe britanniche. Recatosi (1774) in Inghilterra, divenne consigliere di Giorgio III per gli affari americani, e continuò a suggerire la moderazione.