Merton, Thomas

Religioso e scrittore statunitense (Prades, Pirenei francesi, 1915 - Bangkok 1968). Laureatosi in lettere alla Columbia Univ. (New York), comunista, poi convertitosi al cattolicesimo, lasciò l'insegnamento per dedicarsi all'apostolato cattolico nei bassifondi della città. Nel 1941 entrò nell'ordine dei cisterciensi nell'abbazia di Getsemani (Kentucky), dove col nome di Father Louis fu ordinato nel 1949. Pubblicò volumi di poesie (Thirty poems, 1944; Figures for an apocalypse, 1947; Tears of the blind lions, 1949, ecc.) e opere di meditazione in prosa, fra cui: The seven storey mountain (1948; trad. it. 1950), dove traccia la storia della propria evoluzione spirituale; Seeds of contemplation (1949; trad. it. 1949); The waters of Siloe (1949; trad. it. 1951); The sign of Jonas (diario di sei anni in un monastero, 1953; trad. it. 1953); Silent life (1957; trad. it. 1957); Spir itual direction and meditation (1960; trad. it. 1965); Life and holiness (1963; trad. it. 1964); Seasons of celebration (1965). La sua poesia, appesantita dal barocchismo, non ha avuto il favore della critica, mentre i saggi e le meditazioni, che rivelano una genuina vocazione religiosa e viva partecipazione ai problemi del mondo moderno, hanno riscosso l'interesse dei cattolici anche in Italia.