N'KONO, Thomas
Camerun. Dizangue, 20 luglio 1955 • Ruolo: portiere • Squadre di appartenenza: 1971-73: Eclair Douala; 1973-74: Canon Yaoundé; 1974-75: Tonnerre Yaoundé; 1975-82: Canon Yaoundé; 1982-90: Espanyol Barcellona; 1991: Hospitalet; 1992-97: Bolívar • Vittorie: 1 Coppa d'Africa (1984), 2 Coppe dei Campioni africane (1978, 1980), 2 Coppe delle Coppe africane (1975, 1979), 5 Campionati del Camerun (1973-74, 1976-77, 1978-79, 1979-80, 1981-82), 1 Campionato boliviano (1997), 2 Palloni d'oro africani (1979, 1982)
Nell'immaginario calcistico degli italiani, N'Kono, famoso per i suoi interventi ai Mondiali di Spagna 1982, rappresenta il portiere simbolo di tutta l'Africa. Agile e stravagante, con Joseph Antoine Bell e, più tardi, Jacques Songo'o, è stato il maggior esponente della grande scuola di portieri del Camerun. Ha giocato per 27 anni, dal 1971, quando si impose tra i pali dell'Eclair di Douala, al 1997, quando a 42 anni vinse il titolo boliviano con il Bolivar di La Paz. Con il Camerun ha partecipato, senza giocare, anche ai Mondiali del 1990 e del 1994 e ha vinto la Coppa d'Africa del 1984, mentre ha perso ai rigori in finale quella del 1986. Insignito per due volte del Pallone d'oro africano, ha difeso la porta del 'Resto del Mondo' nel 1982, dopo gli splendidi Mondiali che gli valsero anche il passaggio all'Espanyol di Barcellona, dove si impose con il soprannome di el rey negro. Attualmente allena i portieri della nazionale.