Tibet
Geografia umana ed economica
di Anna Bordoni
Al censimento del 2000 la popolazione di questa regione autonoma della Cina era di 2.616.329 ab., con una densità, data la vastità del territorio, di appena 2 ab./ km2. Essa è costituita prevalentemente da tibetani, da cinesi di etnia Han e da piccolissimi gruppi tribali (come i Monpa e i Lhoba, stanziati nella parte sud-occidentale), ma non esistono stime ufficiali attendibili circa la ripartizione percentuale di questa composizione etnica. Molti tibetani, comunque, vivono fuori dei confini della regione autonoma, nelle province cinesi a essa limitrofe. Nel luglio 2006 è stata inaugurata la ferrovia (che era stata ultimata nell'anno precedente) che collega il capoluogo Lhasa (134.000 ab. secondo il censimento del 2000) a Golmund nel Qinghai, e da lì a Pechino. Tale linea ha spezzato il tradizionale isolamento della regione; ciò è uno dei risultati della nuova politica di sviluppo del territorio perseguita dal governo centrale cinese. Tuttavia i tibetani, a causa della loro aspirazione a una maggiore indipendenza, temono che questo collegamento diretto con la capitale cinese possa facilitare l'afflusso di immigrati da altre province e rafforzare così il peso numerico ed economico dell'etnia Han.