torace

torace

Porzione del tronco compresa tra collo e addome; in corrispondenza delle spalle, vi prendono inserzione gli arti superiori. Topograficamente il limite superiore del t. è definito da un piano convenzionale passante, indietro, per l’apice del processo spinoso della settima vertebra cervicale e, in avanti, per il margine superiore dello sterno; in basso è delimitato dal muscolo diaframma. Nel t. si distinguono le pareti, costituite da cute, muscoli e scheletro osseo (la gabbia toracica), e la cavità, nella quale sono contenuti i polmoni, il cuore e i grossi vasi, nonché gli altri organi del mediastino.

Patologia

Deformità congenite o acquisite della gabbia toracica possono variamente deformare il torace. Il t. può essere cifotico, scoliotico, cifoscoliotico per la deviazione dell’orientamento delle coste in rapporto alle deformazioni del rachide. Relativamente frequente è il t. a botte, caratterizzato dall’espansione in atteggiamento espiratorio costante, tipico dell’enfisema polmonare; retrazioni ed espansioni interessanti un solo emitorace possono, invece, essere l’esito di un trauma (fratture di molte coste), di un intervento chirurgico (toracoplastica), di una pleurite, di un empiema. Anomalie dell’organismo che interessano le regioni del t. e dell’addome (chiamate nel complesso toracogastroterata) sono, per es., le alterazioni dello scheletro del torace associate ad aplasia del diaframma e dei muscoli addominali, con protrusione del cuore nella cavità addominale (ectopia addominale del cuore, che può essere nuda quando manchi anche il rivestimento pericardico). Fistole toraciche possono provenire dalla parete del t. (per es., a causa di lesioni a carico delle coste: osteomielite, osteocondrite tubercolare, ecc.) oppure dagli organi endotoracici (cavo pleurico, mediastino, esofago, ecc.), prendendo nome dall’organo interessato (fistole toraciche bronco-pleuro-cutanee, pleuro-cutanee, bronco-cutanee, mediastiniche, ecc.).

Chirurgia

Interessano il t. diversi interventi chirurgici: toracotomia, toracectomia (ossia l’asportazione a tutto spessore di un tratto della parete toracica, esclusa di solito la cute, ed eventualmente della pleura parietale), toracentesi, toracoplastica.