TORCIA

TORCIA

. Le torce furono in genere formate da un bastoncello di legno, avviluppato di stoppa o di paglia, e cosparso di pece, resina, olio, cera o grasso. Più tardi il legno fu spesso sostituito da un'"anima" composta di più trefoli di canapa riuniti. Le torce venivano adoperate soprattutto in occasione di cerimonie civili o religiose, ma anche per illuminazione di ambienti domestici, malgrado il fumo denso che producevano. Un documento del 1403 ci parla di una "torcia di notte" nella camera della regina d'Inghilterra. Le torce erano sorrette da torciere, di legno o di metallo prezioso (per lo più d'argento), spesso graziosamente lavorate e ornate. Furono infine sostituite dai nuovi mezzi d'illuminazione, ma ancor oggi si adoperano in occasione di festività tradizionali, cortei notturni, ecc.