TORTORA

TORTORA (lat. scient. Streptopelia turtur turtur L.; fr. tourterelle vulgaire; sp. tórtola; ted. Turteltaube; ingl. turtle-dove)

Uccello appartenente all'ordine dei Colombi e al genere Streptopelia Bp., distinto dal genere Columba L. per la statura minore e più slanciata, becco più sottile, ali più corte, coda più lunga di 12 timoniere, tarsi nudi. Le tortore, di cui si conoscono numerose forme, abitano le regioni temperate e calde. In Italia giunge in primavera per nidificare la Streptopelia turtur turtur L.; di comparsa più rara è la Streptopelia turtur orientalis (Lath.) o Tortora orientale. In Tripolitania vive stanziale la Tortora delle palme (Stigmatopelia senegalensis phoenicophila Hart.). Si tratta di uccelli timidi, di natura diffidente ad abitudini arboricole, che amano tuttavia scendere nelle radure dei boschi e nei campi per pascolare. La tortora costruisce sugli alberi o cespugli un rozzo nido poco concavo, di ramoscelli, dove depone 2 o 3 uova bianche covate da ambedue i genitori. Quando gli adulti si accorgono che il nido è stato scoperto e visitato dall'uomo o da nemici lo abbandonano. Il nutrimento di questi uccelli è prevalentemente vegetale. Alcune tortore, specialmente quella dal collare (Streptopelia risoria L.), vengono allevate dagli avicoltori per la loro bellezza e docilità.