tosse

tosse

Fenomeno riflesso di natura irritativa (ma anche controllabile e producibile volontariamente) che modifica il normale andamento degli atti respiratori. Insorge bruscamente ed è caratterizzata da un atto inspiratorio seguito dalla chiusura di breve durata della glottide e dalla emissione esplosiva della corrente espiratoria. Le zone riflessogene (zone tussigene) si trovano nella mucosa della laringe (a eccezione del margine libero delle corde vocali), della trachea, dei bronchi fino alle loro più piccole diramazioni; da tali zone, per la via del vago e del frenico, gli stimoli giungono al centro bulbare della t., dal quale partono impulsi ai centri motori dei muscoli bronchiali e toracici. La t. assolve in molti casi a una funzione difensiva, in quanto contribuisce a mantenere pervie le vie respiratorie con l’espulsione di escreati e di corpi irritanti (t. produttiva, o grassa, o matura, oppure t. secca). La t. può essere sintomo di malattie anche gravi, come la pleurite, il tumore del polmone, l’irritazione del nervo frenico per cause neoplastiche, ecc. Riflesso della t.: riflesso che viene provocato da corpi estranei o secreti nell’albero respiratorio, e che può anche venir evocato mediante la stimolazione di zone tussigene nel naso, nella parete faringea posteriore, nel dotto uditivo esterno.