transferrina

transferrina

Proteina plasmatica responsabile del trasporto del ferro. La t. è una β1-glicoproteina monomerica sintetizzata dal fegato, con due siti di legame per il ferro. La t. può legare il ferro ferrico (Fe3+) ma non il ferro ferroso (Fe2+). In condizioni fisiologiche, il legame di ogni ione Fe3+ è dipendente dal legame coordinato di uno ione carbonato, formando il complesso t.-2(Fe3+-CO3 2–). Nell’uomo, il ferro viene distribuito alle cellule dei vari tessuti grazie all’interazione della t. con uno specifico recettore di membrana, costituito da una proteina dimerica con le subunità unite fra loro da un ponte disolfuro, ciascuna in grado di legare una molecola di t. complessata col Fe3+. Il complesso recettore-t. viene internalizzato e il ferro viene rilasciato nei lisosomi, il cui ambiente acido favorisce il distacco del ferro dalla transferrina. Successivamente, il complesso recettore-t., privo di ferro, ritorna sulla superficie cellulare, dove la t. viene rilasciata per essere utilizzata dal plasma, e il recettore è di nuovo libero per legare un’altra molecola di t. complessata con Fe3+. In condizioni fisiologiche, circa 1/9 della t. totale circolante porta legati due atomi di Fe3+, ca. 4/9 ne legano solo uno, e i rimanenti 4/9 sono del tutto privi di ferro.