TUGELA

TUGELA (A. T., 120)

Fiume dell'Africa australe, tributario dell'Oceano Indiano, che nasce dalle pendici orientali del M. Aux Sources nella catena dei Drakensbergen. Il Tugela, a poca distanza dalla sorgente, forma un'imponente cascata, quindi scorre attraverso un suggestivo paesaggio alpestre, finché, con prevalente direzione da ovest verso est, dopo avere segnato nel suo tratto inferiore il confine tra il Natal e lo Zululand, sbocca nell'Oceano a 29° 15′ di latitudine sud. Il centro più importante, bagnato dal fiume, è Colenso, situata sul suo corso superiore; i suoi principali affluenti sono il Bushmans e il Mooi a destra e il Sundays e il Buffalo a sinistra: quest'ultimo è senza dubbio il più importante.

Il Tugela, che misura una lunghezza di circa 500 km. di percorso, ha corso sinuoso e non è adatto alla navigazione, offre invece discrete condizioni per la pesca; vicino alla foce è attraversato da un lungo ponte, sul quale corre la ferrovia che congiunge il Natal con lo Zululand.

Il Tugela è da ricordarsi storicamente per le sconfitte che nelle sue prossimità subirono gl'Inglesi per opera dei Boeri e per la guerra combattuta sul suo corso inferiore contro gli Zulu.