ubichinone

ubichinone

Composto liposolubile, detto anche coenzima Q (CoQ), derivato del benzochinone; è un componente fondamentale della catena di trasporto degli elettroni del mitocondrio, presente in tutti gli organismi animali e anche nel lievito. L’u. è caratterizzato da una coda idrofobica laterale molto lunga, che nei mammiferi risulta costituita da 10 unità isopreniche a 5 atomi di carbonio (il coenzima viene indicato come CoQ10). Questa lunga coda rende l’u. solubile nel doppio strato lipidico della membrana interna mitocondriale, dove esso può trovarsi sia nella forma legata a proteine di membrana sia in quella non legata. Nel la sua forma ossidata l ’u. accet ta gl i elet troni sia dal l ’NADH sia dal FADH2 in reazioni catal izzate r ispet t ivamente dagl i enzimi NADH-CoQ-redut tas i e succinatodeidrogenas i. L’u., come i coenzimi flavinici, è in grado di assumere una forma radicalica stabile a stato di ossidazione intermedia tra quella ossidata e quella ridotta (radicale semichinonico), che viene sfruttata nel trasferimento degli elettroni all’accettore monoelettrico citocromo c. Il radicale semichinonico dell’u. può essere ossidato direttamente dall’ossigeno molecolare, dando luogo alla formazione di ioni superossido (➔ radicale libero) che sono prodotti fisiologicamente in piccola quantità dalla respirazione mitocondriale.