‛ULAMĀ'

‛ULAMĀ' (in pronunzia moderna Úlama)

Plurale della parola araba ‛alīm (per quanto come suo singolare venga piuttosto usata la forma ‛ālim), dal significato di "dotto", e particolarmente dotto nelle scienze religiose, teologia, diritto, ecc. Può rendersi in italiano con "dottori" e designa nel mondo musulmano i teologi e giureconsulti, al difuori di ogni carattere ufficiale e sacrale (quindi essenzialmente diversi da ciò che è il clero nei paesi occidentali); essi sono considerati i depositarî e tutori della legge religiosa musulmana, e hanno quindi spesso rappresentato l'elemento conservatore e misoneista nel processo di occidentalizzazione del mondo islamico, dal sec. XIX ad oggi.