VANCOUVER

VANCOUVER (A. T., 138-139)

Città sulla costa canadese dell'Oceano Pacifico; capitale della Columbia Britannica e terza tra le città canadesi per grandezza, è situata sul Burrard Inlet, che è un braccio dello Stretto della Georgia. Vancouver è il capolinea occidentale delle due linee ferroviarie transcontinentali Canadian National e Canadian Pacific; forma un importante centro ferroviario per la costa del Pacifico ed è collegata con gli Stati Uniti. Ha un magnifico porto naturale, con fondali profondi e con molte diramazioni che sviluppano lungo l'acqua un fronte di 128 km. con 64 km. d'ancoraggio. Il porto è centro del commercio canadese del Pacifico ed è servito da circa quaranta linee di navigazione a vapore. Vancouver è nota anche per bellezza di paesaggio. La città possiede un gran numero di parchi. Il clima è mite e il porto rimane libero per tutto l'anno. Il gelo è raro e la media annua delle piogge oscilla tra 1270 e 1390 mm.

Principale articolo d'esportazione sono le granaglie provenienti dalle provincie delle Praterie, in buona parte imbarcate a destinazione dell'Europa per la via del Canale di Panama. Questo commercio è attivissimo durante i mesi invernali, quando i porti orientali del Canada sono bloccati dal ghiaccio. Altri importanti articoli d'esportazione sono: farina, pesce, frutta e legname. In totale, le esportazioni da Vancouver ammontarono nel 1934 a 67 milioni di dollari. S'importano principalmente seta e altri prodotti dall'Oriente. Nello stesso anno le importazioni raggiunsero in totale quasi i 31 milioni di dollari. Vi sono industrie fiorenti connesse con la macinazione del grano, con le segherie, con la produzione di pesce in scatola, con raffinerie di zucchero, siderurgia, ecc.

Vancouver è il centro culturale della Columbia Britannica. L'università provinciale è situata a Point Grey, nei sobborghi della città; vi sono anche una scuola normale e una scuola tecnica provinciali ed eccellenti scuole inferiori.

Prima del 1886 il territorio attualmente occupato da Vancouver era coperto di foreste. La città sorse come capolinea della Canadian Pacific Railway, che in quell'anno fu estesa fino alla costa. Da allora, lo sviluppo della città fu rapidissimo: la popolazione era di 26.196 ab. nel 1901, di 117.217 ab. nel 1921, di 246.593 ab. nel 1931, dei quali 193.132 Britannici, 33.755 altri Europei (tra cui 3300 Italiani) e 21.868 Asiatici.