Ebola, virus di

Lessico del XXI Secolo (2012)

Ebola, virus di


Èbola, vìrus di locuz. sost. m. – Virus della famiglia Filoviridae, così denominato perché isolato per la prima volta nel 1976 presso il fiume Ebola (Repubblica democratica del Congo). Si tratta di un virus a RNA che causa epidemie di febbre emorragica con elevata mortalità (più del 70%), con un periodo di incubazione variabile tra 2 e 21 giorni, contro il quale non esiste ancora una cura efficace. Un gruppo di ricercatori dell’univ. del Wisconsin diretto da Yoshihiro Kawaoka ha però identificato nel 2008 un metodo per disarmare geneticamente il virus: inattivando il gene Vp30 si può bloccare la moltiplicazione del virus e quindi lavorare su ceppi di Ebola innocui, al fine di sviluppare nuovi farmaci e forse un vaccino.

Vocabolario
èbola
ebola èbola s. m. [dal nome di una zona del Congo, in cui fu scoperto nel 1976], invar. – Virus di origine e comportamento quasi sconosciuti, identificato in Africa centrale e ivi spec. diffuso, che produce nell’uomo vomito e perdite ematiche...
vìrus
virus vìrus s. m. [dal lat. virus «veleno»], invar. – 1. In biologia, termine con cui si designa un gruppo di organismi, di natura non cellulare e di dimensioni submicroscopiche, incapaci di un metabolismo autonomo e perciò caratterizzati...