VIVERRICOLA

VIVERRICOLA (diminutivo di Viverra; latino scient. Viverricula Hodgson, 1838; fr. petite civette; ted. Rasse; ingl. Indian civet)

Genere della sottofamiglia delle Viverre che comprende specie lunghe circa 30 cm., più altrettanto di coda. Hanno forme leggiere, eleganti, flessuose, testa piccola, rinario stretto, palma e pianta con le porzioni interdigitali nude come nelle Civette africane, pelame breve e piuttosto ruvido, in sostanza grigio-bruno giallastro macchiettato di nero.

La Viverricola o Rasse è un'attiva predatrice di ratti, topi e di altri piccoli mammiferi, di uccelli e di uova, ma si ciba anche di piccoli rettili, di batraci, insetti, frutta e radici. Vivacissima e sempre all'erta, è capace di ogni acrobazia e si arrampica benissimo anche sugli alberi; talvolta penetra nelle abitazioni umane e nei pollai. È diffusa in 13 specie e sottospecie nell'India, Ceylon, India ulteriore, Malacca, Siam, Giava, Bali, Sumatra, Cina meridionale e Fomosa. Fu introdotta nell'isola di Socotra, a Madagascar e nelle isole Comore. I Cinesi e i Malesi apprezzano molto l'abbondante produzione odorosa delle ghiandole perineali della Viverricola e la tengono perciò in prigionia, nutrendola prevalentemente con riso e pisang.