GASKELL, Walter Holbrook

GASKELL, Walter Holbrook

Fisiologo, nato a Napoli il i° novembre 1847, morto a Cambridge il 7 settembre 1914. Studiò a Cambridge nel Trinity College, allievo di M. Foster, nel cui laboratorio, dopo breve permanenza a Londra, compì le prime ricerche sperimentali. Recatosi in Germania da K. F. Ludwig (1874), s'addestrò nella tecnica fisiologica, e l'anno dopo, ritornato in Inghilterra, seguitò gli studî presso l'Istituto fisiologico di Cambridge.

Compì studî sull'innervazione dei vasi sanguigni e del cuore e sulle cause del battito cardiaco. S'occupò anche della propagazione dell'onda di contrazione nelle varie parti del cuore, del blocco cardiaco, degli effetti cardiaei provocati dalla stimolazione del vago considerato come nervo trofico del cuore, delle fibre nervose cardiache acceleratrici simpatiche; tutte queste ricerche egli riassunse nell'articolo The contraction of cardiac muscle, nel Text-book of Physiology di E. A. Schäfer (Edimburgo e Londra 1900). S'interessò pure dei rapporti tra sistema simpatico e sistema cerebro-spinale, di diverse questioni di morfologia, delle cause della morte da cloroformio, delle omologie tra nervi cranici e nervi spinali. Gli ultimi anni della sua vita il G. dedicò alla compilazione di un'opera The origin of Vertebrates (Londra 1908), che impressionò vivamente l'ambiente scientifico per l'originalità delle vedute. La sua opera Involuntary Nervous System (Londra 1916) uscì postuma.