FILCHNER, Wilhelm
FILCHNER, Wilhelm
Esploratore tedesco, nato il 13 settembre 1877 a Monaco. Intrapresa la carriera militare, diventò ufficiale nel 1898, quindi si perfezionò a Monaco in topografia, compiendo in pari tempo alcuni viaggi in Russia, nell'Asia Minore, e nel 1900 anche nel Pamir. Nel 1903-5, assieme al geologo A. Tafel, scolaro del Richthofen, diresse un'importante spedizione nell'Asia Centrale presso la regione sorgentifera del Hwang-ho, ai confini della Cina col Tibet, visitò il lago Oring Nor e le alte montagne che limitano a NO. il Sze-ch'wan, riportando una quantità grandissima di nuovi dati topografici e geografici. Nel 1910 fu nello Svalbard (con Seelheim), dove attraversò l'isola maggiore nella sua parte più stretta, tra la baia di Sassen e la baia di Wiche. Più importante è tuttavia la spedizione antartica da lui guidata nel 1911-12 con la nave Deutschland. Lasciata la Georgia Australe il 19 dicembre 1911 e direttasi verso il mare di Weddel, la nave tentò invano di accostarsi alla terra di Coats e fu chiusa tra i ghiacci dal 6 marzo al 26 novembre; fu esplorata la baia di Vahsel (che prese il nome del comandante della nave, morto l'8 agosto), fu scoperta la Terra del Principe Reggente Luitpoldo (che fu riconosciuta come una continuazione della Terra di Coats) e vennero compiute molte osservazioni meteorologiche. Il 19 dicembre 1912 la spedizione era di ritorno nella Georgia. Nel dopoguerra (1925-28) il F. ritornò ancora nel cuore dell'Asia e da Culgia si recò a Si-ning e quindi a Leh, eseguendo 160 stazioni astronomiche e molte determinazioni altimetriche e topografiche. Il F. è stato nominato doctor honoris causa dell'Università di Königsberg.
Opere principali: L'escursione del Pamir è descritta nell'articolo Ein Ritt über den Pamir, in Jahresberichte der Frankfurter Verein für Geographie und Statistik, LXIV-LXV (1901), pp. 166-75. I risultati del primo viaggio nell'Asia centrale sono pubblicati nell'opera Wissenschaftliche Ergebnisse der Expedition Filchner nach China und Tibet 1903-1905, Berlino 1906-14, consistente in 11 volumi e 3 raccolte di carte. Una descrizione popolare è intitolata: Das Rätsel des Mantschu (nome del corso superiore dell'Hwang-ho), Berlino 1906. Il viaggio nello Svalbard ha dato luogo al fascicolo Ergebnisse der W. Filchnerschen Vorexpedition nach Spitzbergen, in Petermanns Mitteilungen, Erg. 179, Gotha 1914 e al volume Quer durch Spitzbergen, Berlino 1911. Per la spedizione polare, v. Zum sechsten Erdteil; die zweite deutsche Südpolar Expedition,Berlino 1922, per l'ultima spedizione asiatica, Om mani padme hum. Meine China- und Tibetexpedition 1925-1928, Lipsia 1930.