GRIMM, Wilhelm Karl
Nato a Hanau il 24 febbraio 1786, morto a Berlino il 16 dicembre 1859, germanista, fratello e collaboratore di Jacob (v.), ebbe comuni con lui in massima parte anche i casi esteriori della vita.
Lo distingueva dal fratello uno speciale talento di narratore e di stilista, di cui diede splendida prova nelle successive redazioni dei Kinder und Hausmärchen. Gli mancava l'ardimento e il genio creativo di Jacobi, ma era una lavoratore più minuto, più circospetto, più accurato; e mentre quello esplorava indefesso tutto l'ampio dominio della filologia germanica, egli amò raccogliersi nello studio delle leggende eroiche e degli antichi autori. Oltre ai suoi lavori in collaborazione con Jacob, il suo primo volume: Altdänische Heldenlieder (Heidelberg 1811) è come uno studio preparatorio alla sua opera principale: Die deutsche Heldensage (Gottinga 1829, 3ª ed. a cura di R. Steig, Gütersloh 1890), preziosa raccolta di quasi tutti i documenti dell'antica leggenda eroica della Germania. Di lui si devono ricordare anche numerose edizioni critiche d'antichi testi tedeschi, con importanti commenti linguistici e storico-letterarî; per es.: Graf Rudolf (Gottinga 1828); Das Hildebrandslied (1830); Freidank Bescheidenheit (1834); Der Rosengarten (1836); Silvester Konrads von Würzburg goldene Schmiede (1840), Altdeutsche Gespräche (1849, 1851). Col libro Über deutsche Runen (1821), seguito dal saggio Zur Litteratur der Runen (1828), W. G. ha dato alla filologia tedesca la base sicura per lo studio delle rune. I suoi scritti minori, fra cui una breve autobiografia, sono stati raccolti da Gustav Hinrichs, Kleinere Schriften (in quattro volumi, Gütersloh 1881-87).
Bibl.: V. grimm, jacob ludwig karl; inoltre: Briefwechsel zwischen Jenny von Droste-Hülshoff u. W. G.; a cura di K. Schulte-Kemminghausen (Münster 1929); J. Bolte e G. Polívka, Anmerkungen zu den Kinder- u. Hausmärchen der Brüder G. (voll. 5, Lipsia 1913-32); K. Schmidt, Die Entwicklung der Grimmschen Kinder- u. Hausmärchen seit der Urhandschrift, Halle 1932.