MACREADY, William Charles

MACREADY, William Charles

Attore, nato a Londra il 3 marzo 1793, morto a Cheltenham il 27 aprile 1873. Esordì nel 1810 a Birmingham, passando poi in varie altre città. Nel 1816 fece la prima apparizione a Londra (Covent Garden) e nel 1818 si affermò in una delle sue parti favorite: l'adattazione di J. Pocock del Rob Roy di Scott. La consacrazione di grande attore gli venne l'anno seguente nel Riccardo III. Tra il 1821 e il 1822 fece un giro in Francia e in Italia; nel 1823 passò al Drury Lane dove due anni dopo ottenne uno dei suoi massimi successi impersonando il protagonista nel William Tell di Sheridan Knowles. Nel 1837-39 fu nella direzione del Covent Garden, e nel 1841-43 in quella del Drury Lane. Si recò in America nel 1826, nel 1843-44 e vi tornò nel 1849. Si ritirò dalle scene nel 1851.

Col Kean e col Kemble, il M. fu uno dei principali fra i grandi attori inglesi dell'epoca vittoriana; per lui R. Browning scrisse il dramma Strafford (che peraltro non suscitò grandi entusiasmi) e fu il M. che presentò per la prima volta il Sardanapalus di Byron. Tendendo piuttosto al tono affettuoso che a quello tragico, il M. riuscì meglio nel dramma romantico che nelle molte interpretazioni shakespeariane. Fa eccezione, per affinità di temperamento, quella di Re Lear che molti ancora ritengono insuperata. Il M. fu attore colto, studiosissimo, di molto senso artistico.

Bibl.: Macready, Reminiscences and Selections from his Diaries and Letters, a cura di F. Pollock, voll. 2, Londra 1875; nuova ediz., Londra 1876; The Diaries of W. C. M., a cura di W. Toynbee, volumi 2, Londra 1912; W. Archer, Eminent Actors' Series: W. C. M., New York 1890; T. Martin, Monographs: Garrick, M., ecc., Londra 1906.