SNODGRASS, William Dewitt
SNODGRASS, William Dewitt
Poeta americano, nato a Wilkinsburg, Pennsylvania, il 5 gennaio 1926. È docente universitario di letteratura inglese, ha insegnato presso le università di Cornell, Rochester, Wayne e attualmente è a Syracuse. La fama di S. fu cosa relativamente subitanea e concentrata intorno al 1959-60, allorché, dopo la pubblicazione di poesie varie che non avevano avuto particolare risonanza, appare il suo primo volume in versi, Heart's needle (New York 1959) che viene accolto con straordinario favore da poeti (R. Lowell, J. Berryman, D. Hall, J. Hollander) e critici (D. Hoffman, J. Jerome). S. riceve il premio Pulitzer di poesia (1960) seguito da altri premi prestigiosi, diventando il portavoce del tipo di poesia privata o di confessione che viene oggi indicata, appunto, come "poesia confessionale" e che aveva prodromi illustri nel R. Lowell di Life studies e in Th. Roethke. In questa poesia dell'"esperienza", la distinzione tra realtà e parole tende quasi a perdersi in un linguaggio poetico scarno e apparentemente dimesso, in una poesia il cui tono lirico nasce dalla pacata razionalità del discorsivo, le cui immagini sembrano rifiutare drasticamente le sottigliezze e la complessa allusività della tradizione poundiana ed eliotiana. Sulla scia, piuttosto, del William Carlos Williams di Paterson, S. esprime la pena acuta della condizione attuale e, in particolare, della realtà e condizione americana diventando poeta del divorzio a ogni livello. Nel secondo volume After experience (New York 1968), una raccolta di poesie e traduzioni, più essenziale e acuto diviene il gioco e il sostegno dell'ironia che sustanzia la minuta elencazione del banale rappresentando l'anonimità dell'esperienza moderna.
Ad esso farà seguito, nel 1970, Remains, un volume in versi uscito in edizione limitata e sotto lo pseudonimo di S.S. Gardons (del resto S. ha sempre sostenuto che molti suoi componimenti sono stati via via pubblicati sotto pseudonimi che egli non aveva intenzione di dischiudere per l'estrema precisione di riferimenti a situazioni e a persone che avrebbero potuto riconoscervisi non senza pena).
Bibl.: G. Cambon, Recent American poetry, Minneapolis 1962; Alone with America, Esasys on the art of poetry in the United States since 1950, a cura di R. Howard, New York 1969; Modern American poetry, Essays in criticism, a cura di J. Mazzaro, ivi 1970. Una raccolta delle poesie di S., con testo a fronte, è apparsa, a cura di F. Binni, col titolo L'Ago nel cuore (Milano 1975).