LEE, William

LEE, William

Diplomatico americano, nato a Stratford (Virginia) nel 1739, morto a Green Spring (Virginia) nel 1795. Dapprima stabilitosi in Inghilterra con suo fratello Arthur (v.), si dedicò al commercio e fu a Londra agente della Virginia (1766), e sceriffo del Middlesex (1773). Partigiano di Wilkes, fu con l'aiuto di questo eletto alderman a Londra (1775). Nel 1777 dal Comitato segreto americano fu aggregato a Th. Morris come agente commerciale a Nantes. Recatosi a Parigi con suo fratello, vi si mostrò contrario al Franklin e al Deane. Nel maggio 1778 fu dal Congresso nominato rappresentante a Vienna e a Berlino, ma non riuscì a concludere alcun accordo. Più fortunato fu nel settembre 1778 con quel trattato di commercio tra gli Stati Uniti e l'Olanda, che provocò poi la guerra tra questa e l'Inghilterra (1780). Richiamato dalle sue missioni (giugno 1779) e dimessosi ufficialmente dalla carica di alderman (gennaio 1780), tornò in Virginia nel 1784.

Bibl.: W. C. Ford, The letters of W. L., Brooklyn 1891. Cfr. anche the revolutionary diplomatic correspondence of the United States, a cura di Warton, Washington 1889.