MORTON, William Thomas Green
Odontoiatra, nato a Charlton (Massachusetts) il 9 agosto 1819, morto a New York il 15 luglio 1868. Studiò odontoiatria a Baltimora e si recò nel 1843 a Boston. Assistendo a un tentativo non riuscito di anestesia col protossido d'azoto del chirurgo H. Wells, pensò di utilizzare a questo scopo l'etere solforico (le cui proprietà aveva appreso presso il chimico C. T. Jackson) e il 30 settembre 1846 in questo modo poté praticare senza dolore l'estrazione di un molare. Propose questo metodo di anestesia per le operazioni chirurgiche; nell'ospedale di Massachusetts il 16 ottobre 1846 J. Collins Warren estirpò un tumore del collo, il 7 novembre dello stesso anno H. Hayward amputò una coscia con pieno successo dell'anestesia eterea. Il M. ottenne la laurea in medicina e, insieme con il Jackson, 5000 franchi dall'Accademia di Parigi; ma terminò miseramente la sua vita amareggiata dalle violente dispute con Wells e Jackson per la priorità del metodo (v. anestesia, III, p. 252).
Scrisse: Morton's Letheon (Boston 1846); Remarks on the proper mode of administering sulphuric ether by inalation (ivi 1847).