YEZD

YEZD (A. T., 86-7, 92)

Capoluogo di una provincia persiana, e uno dei centri più famosi e importanti dell'Īrān (31° 3′ 40″ Nord, 52° 5′ Est).

Il centro abitato sorge nel bel mezzo di un elevato ripiano, a 1280 m. d'altezza, non lungi dal deserto del Kūhistan, e tutto circondato esso stesso da deserto, in luogo però dove è possibile avere acqua sufficiente allo sviluppo di oasì. La vicinanza delle elevate masse dello Shīr Kūh (4075 m.), del Khār Kūh (3512 m.) e del Kuh Kharuna (3198 m.) vi determina infatti la formazione di corsi d'acqua temporanei e la presenza di sorgenti anche per buon tratto all'intorno. Il luogo, che si trova press'a poco al centro geometrico della Persia, è assai opportuno come tappa sulle carovaniere che dal Golfo Persico attraverso Kermān puntano al cuore dell'altipiano iranico e di qui si dirigono sia verso Iṣfahān e Tabrīz, sia verso la sponda meridionale del Caspio. Così si spiega l'importanza avuta da Yezd in ogni tempo e specialmente quando, come nel Medioevo, quelle carovaniere rappresentavano uno dei grandi assi del commercio mondiale. Con la funzione di tappa poi, andò congiunta, come di regola in Oriente, quella di centro industriale - specie per i tessuti di seta e di lana, e per la metallurgia artistica - via via affievolitasi in epoca moderna.

Il centro abitato consta di una parte antica, circondata dai sobborghi sviluppatisi più di recente, col solito inframmezzarsi di giardini a edifici e di rovine ad abitazioni tuttora efficienti. Caratteristico, su queste, l'emergere di alti ventilatori a modo di camini per l'aerazione degli interni, resa necessaria, d'estate, da calori mal sopportabili. Il censimento del 1933 ha rilevato in Yezd la presenza di 55.150 ab. La città viene perciò undecima fra le persiane. Notevole il nucleo (6000 circa) degli Yazidi. Sebbene non si abbiano elementi molto sicuri, non si è lontani dal vero pensando, che dall'epoca di Marco Polo a tutto il '500 almeno, la città contasse una popolazione superiore all'attuale e che dovette oltrepassare certo i 100 mila abitanti.