Chauvin, Yves

Chauvin, Yves

Chauvin, Yves. – Chimico francese (n. Menin 1930). Ha lavorato fin dal 1960 presso l'Institut français du pétrol a Rueil-Malmaison, occupandosi di catalisi omogenea e organometallica e sviluppando, in particolare, alcuni processi di dimerizzazione di alcheni. Nel processo noto come Dimersol due molecole di propilene reagiscono formando isoeseni, composti a elevato numero di ottani usati come additivi per benzine, oppure, in una variante, due molecole di n-buteni formano isootteni, usati come materiale di partenza per la produzione di plastificanti. Nel processo Alfabutol, pure sviluppato da C. con l'impiego di catalizzatori al titanio, si ottiene 1-butene a partire da etilene. Oltre a questi lavori di interesse applicativo, a C. si deve il primo chiarimento del meccanismo con cui procede la reazione di metatesi delle olefine, processo di grande importanza nella sintesi organica, nel quale due alcheni si scambiano una coppia di sostituenti presenti sul doppio legame, formando due nuovi alcheni:

C., in particolare, individuò il ruolo chiave svolto dagli intermedi metallo-alchilidenici, composti nei quali un atomo metallico del catalizzatore è legato a un gruppo alchilidenico RR'C=. Per questo contributo Chauvin è stato insignito del premio Nobel per la chimica nel 2005, insieme a Robert H. Grubbs e Richard R. Schrock.