-arca

-arca

[dal lat. -archa, gr. -άρχης, der. di ἄρχω «essere a capo»]. – Secondo elemento di parole composte, derivate dal latino e dal greco o formate modernamente (come monarca, patriarca, ecc.), nelle quali significa «chi comanda, chi è a capo». ◆ Significato e etimologia diversi ha il suffissoide -arca presente in menarca e, sul suo esempio, in altri termini di recente introduzione in endocrinologia (pubarca, telarca), che designano il momento di comparsa di un fenomeno dell’età evolutiva: esso rappresenta in questo caso il sost. femm. gr. ἀρχή «inizio», da cui l’uso (sia pur raro) di tali parole al femm. anziché, com’è più frequente, al masch. per attrazione delle voci del gruppo precedente.