astrofìṡica

astrofisica

astrofìṡica s. f. [comp. di astro- e fisica]. – Settore dell’astronomia che studia la costituzione fisica e la composizione chimica dei corpi celesti, mediante la misura della quantità (fotometria) e della qualità (spettroscopia) delle radiazioni che essi emettono; il suo sviluppo è stato favorito dal progredire della tecnica fotografica, fotometrica e spettroscopica e dalla comparsa di nuovi strumenti di indagine, come, per es., gli intensificatorî di immagini e i radiotelescopî, nonché dalle ricerche svolte mediante satelliti e sonde spaziali. Attualmente l’astrofisica (nata sul finire del sec. 19° come parte dell’astronomia dedicata alla spettrografia stellare) è considerata un tutt’uno con la tradizionale e antichissima astronomia ma con un ambito d’interesse proprio, mentre vengono lasciate all’astronomia le questioni attinenti alle posizioni e ai movimenti degli astri.