crotalini

crotalini

s. m. pl. [lat. scient. Crotalinae, dal nome del genere Crotalus (v. crotalo, nel sign. 2)]. – Sottofamiglia di serpenti viperidi diffusi in tutta l’America e nelle regioni tropicali asiatiche: hanno denti canalicolati, corpo tozzo, coda breve, capo largo triangolare e un caratteristico organo a fossetta, posto fra la narice e l’occhio, che li rende il gruppo più progredito tra i serpenti: si tratta di un organo sensoriale mediante cui l’animale, anche nella totale oscurità, è in grado di avvertire l’irradiazione termica emanata dal corpo di un animale a sangue caldo. Altra caratteristica di molte specie è il sonaglio della coda (v. crotalo, n. 2).