devoniano

devoniano

agg. e s. m. [dall’ingl. devonian, e questo dal nome della contea di Devon, nell’Inghilterra sud-occid., dove le formazioni di questo periodo furono studiate per la prima volta]. – Nella cronologia geologica, periodo dell’era paleozoica, compreso tra il siluriano e il carbonifero, caratterizzato da terreni di tipo marino, spec. di mare poco profondo, da intensi fenomeni orogenetici (corrugamento caledoniano) e da fenomeni vulcanici in varie regioni dell’Europa e dell’America Settentrionale. Caratteri salienti della fauna di questo periodo sono: il declinare di graptoliti, cistoidi, echinoidi, trilobiti, contro l’aumentata importanza dei brachiopodi, l’enorme sviluppo dei tetracoralli e delle ammoniti, la comparsa di miriapodi e insetti, e, tra i vertebrati, di nuovi ordini di pesci; quanto alla flora, si nota una grande diffusione delle crittogame superiori (felci) con vasta diffusione di forme erbacee e legnose, che preludono all’importante sviluppo delle vegetazioni carbonifere.