etnologìa

etnologia

etnologìa s. f. [comp. di etno- e -logia]. – Termine che nell’Ottocento indicava la branca delle scienze sociali che aveva per scopo la classificazione delle razze umane, con particolare riguardo a quelle di cultura più primitiva, e che nel secolo successivo (prevalendo per questo sign. l’espressione antropologia fisica, e affermandosi per i sign. più ampî quella di antropologia culturale o sociale) è stato assunto per indicare prevalentemente lo studio dei fenomeni di origine, diffusione, contatto dei sistemi culturali, diretto ad acquisire una conoscenza scientifica dei modi di vita dei popoli, della struttura e della evoluzione delle società; si differenzia dall’etnografia, concepita come scienza puramente descrittiva.